Желтая река получила свое название из-за цвета воды, в которой содержится большое количество ила вымытого из почвы. Исток реки находится в Тибетском нагорье, а впадает она в Желтое море. Протяженность реки составляет 4845 км. Желтая река знаменита частыми разливами, которые вызывают наводнения. Поэтому реке дали прозвище Горе Китая. Во время сезонного половодья уровень воды в ущельях поднимается на 20 м, а на равнинной местности – до 5 м.
Желтаярека переносит более 1 млн. тонн ила в течение года. Она считается самой илистой рекой во всем мире. Отложения ила в русле реки способствует сезонному повышению уровня воды. Частые наводнения в Великой Китайской равнине вызваны тем, что дно русла реки находится на 5-10 м выше близлежащей местности. От наводнения территорию защищают дамбы высотой 5-12 м. Протяженность дамб составляет 5000 км. К наводнениям приводят частые порывы дамб.
За последние 2 тысячелетия Желтая река более 1000 раз разрушала дамбы и более 20 раз изменяла траекторию своего русла. Причем изменения русла реки приводили к колоссальным разрушениям.